Nanjing

Nanjing, ancienne capitale impériale sur les rives du Yangtsé, porte dix siècles d'histoire chinoise dans ses remparts, ses mausolées et ses ruelles. Capitale des Ming avant Pékin, ville martyre en 1937, métropole moderne de 9 millions d'habitants : Nanjing conjugue mémoire douloureuse et vitalité culturelle. Ses murailles médiévales, parmi les mieux conservées du monde, encerclent encore une ville où temples, musées et lacs coexistent avec une scène gastronomique réputée.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : gare TGV Nanjing Sud reliée à Shanghai (environ 1 h) et Pékin (environ 3 h 30) par train à grande vitesse.
• Transports urbains : réseau de métro dense couvrant les principaux sites touristiques.
• Durée conseillée : 2 à 3 jours pour couvrir les sites majeurs sans précipitation.
• Tenue : tenue correcte exigée dans les temples et mémoriaux.
• Meilleure période : printemps (mars-avril, cerisiers en fleur) et automne (octobre-novembre, feuillage).

Ce qu'on y voit

Nanjing concentre plusieurs catégories de sites. Les remparts Ming (XIV^e siècle) forment l'une des plus longues enceintes urbaines médiévales encore debout. Le mausolée de Sun Yat-sen (Zhongshan Ling) domine la montagne Pourpre depuis 1929. Le Mémorial du Massacre de Nanjing documente les événements de 1937-1938 avec une rigueur historique sobre et éprouvante. Le lac Xuanwu offre un contrepoint naturel au cœur de la ville.

Histoire et contexte

Nanjing fut capitale sous plusieurs dynasties : les Six Dynasties (III^e-VI^e s.), les Ming (1368-1421) et la République de Chine (1912-1949). Les empereurs Ming y bâtirent un palais impérial dont subsistent des vestiges. En décembre 1937, l'armée japonaise y commit un massacre de masse ; la ville reste un lieu de mémoire central dans la conscience nationale chinoise.

Les temps forts de la visite

Les remparts Ming

Construits entre 1366 et 1386, ces remparts s'étendent sur plus de 35 km de périmètre. Certains tronçons sont praticables à pied ou à vélo, offrant des vues sur la ville ancienne et les douves. La porte Zhonghua Men, au sud, est la plus grande porte-forteresse de Chine médiévale.

Mausolée de Sun Yat-sen (Zhongshan Ling)

Perché sur la montagne Pourpre (Zijin Shan), ce mausolée en marbre blanc et tuiles bleues est accessible par un escalier de 392 marches. Le panorama sur la forêt et la plaine du Yangtsé justifie l'effort. Le site est entouré d'un parc forestier propice à la randonnée légère.

Mémorial du Massacre de Nanjing

Musée sobre et rigoureux, il présente archives, témoignages et objets liés aux événements de 1937-1938. La visite demande environ deux heures et une disponibilité émotionnelle réelle. L'entrée est gratuite sur présentation d'une pièce d'identité.

Lac Xuanwu et ses environs

Ce lac artificiel datant de l'époque des Six Dynasties borde les remparts nord. Ses îles reliées par des chaussées accueillent jardins, pavillons et promenades. C'est un espace de respiration apprécié des habitants en fin de journée.

Confucius Temple (Fuzimiao) et quartier Qinhuai

Le temple de Confucius et le quartier commerçant qui l'entoure longent la rivière Qinhuai. Boutiques d'artisanat, restaurants de cuisine locale et bateaux illuminés le soir en font un quartier animé, particulièrement vivant lors des fêtes du Nouvel An lunaire.

Étiquette et règles de visite

• Dans les temples bouddhistes et taoïstes, adoptez une tenue couvrant épaules et genoux.
• Au Mémorial du Massacre, le silence et la sobriété sont de rigueur ; la photographie est autorisée dans certaines zones, interdite dans d'autres — suivez la signalétique.
• Sur les sites religieux, évitez de tourner le dos aux autels pour photographier.

Conseils pour les photos

• Remparts Ming : lumière dorée en fin d'après-midi sur les briques ocre ; tôt le matin pour éviter la foule.
• Zhongshan Ling : contre-plongée depuis le bas de l'escalier pour saisir la perspective monumentale.
• Lac Xuanwu : reflets des pavillons à l'aube ou au crépuscule.
• Fuzimiao : illuminations nocturnes de la rivière Qinhuai, particulièrement photogéniques en soirée.

Situation et accès

Nanjing se situe dans la province du Jiangsu, à environ 300 km à l'ouest de Shanghai. La gare de Nanjing Sud est le principal hub TGV. L'aéroport international Lukou assure des liaisons domestiques et internationales. Le métro (plusieurs lignes) dessert la gare, l'aéroport et les sites touristiques majeurs. Les remparts, le lac Xuanwu et le quartier Fuzimiao sont accessibles à pied depuis le centre historique.

Aux alentours

• Suzhou — à environ 1 h en TGV, célèbre pour ses jardins classiques inscrits à l'Unesco.
• Shanghai — à environ 1 h en TGV, métropole incontournable de la côte est.
• Yangzhou — à moins d'1 h, ville de canaux et de jardins moins fréquentée, réputée pour sa cuisine.
• Wuxi — entre Nanjing et Shanghai, connue pour le lac Taihu et ses jardins.